Dans le premier match du « Play-In Tournament » des 76ers contre le Heat, Nicolas Batum en sortie de banc, a délivré une prestation décisive permettant à son équipe de se qualifier pour les « Playoffs ».
Dans une rencontre indécise avec un Heat dominant le 2ème et le 3ème quart temps, et avec un Embiid qui semblait jouer avec retenu sans doute à cause de son genou, Nicolas Batum a sorti le grand jeu au bon moment. Il a inscrit 8 de ses 20 points dans le dernier quart temps avec notamment un panier à 3 points à 8:58 permettant aux 76ers de passer pour la 1ère fois devant au score depuis la fin du 1er quart temps, 79 à 76. Puis 40 secondes plus tard, Philadelphie prennait un avantage de 4 points grâce à un 2nd panier à longue distance du français. La « cerise sur la gâteau » est intervenue en toute fin de match pour le vétéran de 35 ans avec un contre à 26 secondes du terme sur un shoot à longue distance de Tyler Hero alors que les 76ers ne menaient seulement que de 3 points, 96 à 99.
Les Sixers se sont donc imposés sur le score très serré de 105 à 104 et se qualifient donc pour les « Playoffs ». Ils y rencontreront lors du 1er tour, le 2ème de la Conférence Est, les New-York Knicks de Jalen Brunson.
Nicolas Batum a terminé le match avec 20 points, 5 rebonds, 1 contre et une adresse de 58.3% aux tirs dont 60% à 3 points, le tout en 28 minutes de jeu.
Sources : nba.com
