Après avoir décliné sa « player option » de 51.4 millions de dollars, James et son entourage ont réussi à se mettre d’accord avec les Los Angeles Lakers sur un contrat de 2 ans dont la dernière en « player option » pour un montant de 104 millions de dollars. « King James » sera ainsi lié à la franchise jusqu’en 2026 avec une clause de « no-trade ».
Free agent LeBron James has agreed to a two-year, $104 million maximum deal to return to the Los Angeles Lakers, sources tell ESPN. Deal includes player option and no trade clause. pic.twitter.com/gAEOmvfAzZ
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) July 3, 2024
A l’âge de 39 ans, LeBron James va pouvoir réaliser son rêve de jouer sa fin de carrière aux côtés de son fils aîné, Bronny James et cerise sur le gâteau, il sera sous les ordres de son ami, JJ Redick le nouveau « head coach » des angelinos.
LeBron James va donc entamer sa 7ème saison avec les Los Angeles Lakers, franchise avec laquelle il a remporté l’une de ses 4 bagues de Champion NBA. Sur la saison 2023-2024, LeBron James a joué 71 des 82 matchs de la franchise avec un bilan de 41 victoires. Ses moyennes par rencontre sur cette même saison sont de 25.7 points, 7.3 rebonds, 8.3 passes décisives, 1.3 interceptions et une adresse 54% aux tirs et 41% à 3 points.
Jouer avec son fils n’est pas sa seule motivation, le « king » veut aussi gagner un dernier titre avant de se retirer et pour preuve, son agent Rich Paul a récemment déclaré que le recordman des sélections aux All Star Game avec 20 participations, serait prêt revoir ses prétentions salariales pour aider la franchise à recruter un « top player ». Ces derniers jours, le nom du « free agent » Demar DeRozan revient en boucle chez les « NBA insiders » comme le joueur qui intéresserait vivement la direction des Lakers. KC Johnson de NBC Sports Chicago va même plus loin en révélant que les Bulls sont prêts à réaliser un « sign-and-trade » pour déclencher le deal.
Avec sans doute, les garantis données par la franchise à James de construire une équipe compétitive pour la saison 2024-25 et les efforts pécuniaires que ce dernier aurait consentis, nous devrions en principe voir un effectif des Lakers sensiblement meilleur que celle de l’année dernière.
Sources : Adrian Wojnarowski – Espn et KC Johnson – NBC Sports Chicago
