Dans un Traget Center bruyant, c’est avec une énorme performance collective que les Timberwolves ont infligé une lourde défaite aux Nuggets en les limitant à 70 points, le score final étant de 115 à 70. Cet écart de 45 points est la plus large défaite en phase de « Playoffs » pour un champion NBA en titre de l’histoire de la ligue.
Cette rencontre a été un match à sens unique. Les Wolves ont terminé la 1ère mi-temps avec un avantage de 19 points grâce à 2 impressionnantes séquences : la 1ère lors du 1er quart temps avec un 20-0 ; et la 2nde dans le 2ème quart temps avec 13-0. Au retour des vestiaires, les Nuggets n’ont pas réussi à trouver la solution pour contrer la dynamique de Minnesota. A 9:52 minutes de la fin du match et à la suite d’un temps mort demandé par Denver, les remplaçants des deux équipes ont pris place sur le paquet. Et la seconde lame des loups a prolongé le calvaire des joueurs de Malone en réalisant un sacré « run » à savoir un 24-0 permettant de remporter ce dernier quart temps 29-9.
Les 3 « big men » de Minnesota, Gobert, Towns et Reid, ont travaillé ensemble pour contrer les assauts du triple MVP et ont réussi à le limiter à 22 points et 9 rebonds. Ces « big men » ont totalisé 28 points et 39 rebonds (vs 43 pour les Nuggets). Rudy Gobert ayant réalisé le meilleur « plus/minus » de ce trio avec un +30.
Anthony Edwards a fini meilleur scoreur de la rencontre avec 27 points, 4 rebonds, 4 passes décisives, 3 interceptions. McDaniels a jouté 21 points avec une adresse aux tirs de 80% dont un 3 sur 5 à 3 points. Le banc des Timberwolves a largement dominé celui des Nuggets avec 36 points, 23 rebonds et 9 passes décisives contre 9 points, 14 rebonds et 3 passes décisives.
La meilleure défense de la ligue a limité l’adresse des Nuggets à 30.2% aux tirs et 19.4% à longue distance. Jamal Murray a inscrit seulement 10 points avec un 4 sur 18 aux tirs. Porter Jr a été limité à 8 points avec un 1 sur 6 à 3 points. Et KCP a terminé le match avec 9 points et une adresse aux tirs de 33.3%.
Par cette victoire éclatante, les Minnesota Timberwolves forcent un « Game 7 » qui aura lieu ce dimanche 19 mai chez Denver au Ball Arena.
TIMBERWOLVES – MINNESOTA
115
– VS –
NUGGETS – DENVER
70
